Dirty Beaches is geen band, maar het eenmansproject van Alex Zhang Hungtai. Hij komt oorspronkelijk uit Taiwan, maakte vele omzwervingen en belandde uiteindelijk in Canada. Hungtai haalt duidelijk veel inspiratie uit zijn nomadenbestaan. Hij zegt in een interviewclipje van Urban Outfitters zijn muziek als een project te zien waarin hij vorm wil geven aan “repeating themes and reoccurring characters being in exile or just away from home.” Met Dirty Beaches wil Hungtai beelden oproepen, hij laat zich dan ook meer beïnvloeden door filmmakers dan door muzikanten. Als grootste inspiratiebronnen noemt hij (en ik heb het nog steeds over dat interview) David Lynch en de Japanse regisseur Wong Kar Wai.

Dirty Beaches is niet de zoveelste indie-hype, wel de zoveelste toffe lo-fi artiest. Hungtai knutselde een plaat bij elkaar van niet erg voor de hand liggende stijlen, met als resultaat een soort collage van rockabilly ofwel The Cramps’ psychobilly, garage en psychedelica. Daarnaast roept de donkere, holle doodgraversstem van Hungtai en het jagende ritme associaties op met postpunk à la Joy Division. Het resultaat valt dan te karakteriseren als een soort Elvis Presley die samenwerkt met Moon Duo.

genre: rock'n'roll / rockabilly